Recoltarea tomatelor: moment, manipulare și valorificare rapidă

Nu porni recoltarea doar pentru că a început o anumită lună. Fructele se aleg după maturitate și după destinația lotului: vânzare imediată, circuit local sau transport până la un client mai îndepărtat. Prima și ultima trecere diferă în funcție de soi, plantare, sistemul de cultură și vreme.

Pentru un lot destinat coacerii după recoltare, fructele trebuie să fi ajuns cel puțin la stadiul verde-matur. Fructele fiziologic imature pot să nu se coacă normal după desprindere.

Verifică înainte de cules

• Pentru consum sau vânzare imediată, selectează tomatele complet coapte.
• Pentru un circuit scurt, alege fructe aflate la începutul schimbării culorii sau roz, în funcție de soi și de timpul până la client.
• Pentru un circuit mai lung, folosește tomate verde-mature numai dacă acel circuit poate gestiona coacerea ulterioară.
• La tomate încă verzi, verifică pe un eșantion forma complet rotunjită, verdele mai deschis, luciul ceros, semințele dezvoltate și gelul format în loje.
• Stabilește înainte de cules stadiul cerut de cumpărător, cantitatea ce poate fi expediată rapid, ambalajele, umbra și capacitatea de transport ori păstrare.

Planifică lucrarea când fructele sunt răcoroase și uscate. Evită culesul pe rouă, ploaie sau când există apă de irigare pe tomate. Scoate lotul repede din soare și nu lăsa fructele în contact cu solul. Dacă tomatele sunt ude, fierbinți sau nu ai lăzi curate și un loc umbrit, amână lucrarea ori limiteaz-o la cantitatea care poate fi preluată corect.

Pașii de lucru la recoltare și preluare

1. Stabilește destinația fiecărui lot înainte de cules și ține separat fructele complet coapte, cele aflate la începutul colorării și cele verde-mature.
2. Susține fructul în palmă și desprinde-l la punctul natural de rupere prin ridicare și rotire ușoară. Pentru pedunculi rezistenți sau fructe verde-mature, folosește, după caz, un instrument de tăiere curat.
3. Nu trage de fruct, nu îl strânge și nu zgâria tomatele vecine în timpul desprinderii.
4. Așază fructele în recipiente mici; nu le arunca. Transferă-le apoi în ambalaje rigide, curate și suficient de puțin adânci pentru a limita presiunea și frecarea.
5. Mută recipientele la umbră și evită căderile, supraîncărcarea, presarea în stive și contactul cu suprafețe aspre.
6. Sortează înainte de ambalare: elimină din lotul proaspăt tomatele putrezite sau alterate și separă fructele lovite, crăpate, arse de soare ori nepotrivite canalului comercial.
7. Reverifică lotul înainte de încărcare: urmărește fructe înmuiate, lovite, crăpate sau alterate, condens, încălzire și potrivirea dintre stadiul de coacere, ambalaj și timpul până la client.

Direcționează prioritar tomatele complet coapte spre vânzare imediată sau locală. Fructele aflate la începutul colorării sunt potrivite pentru distribuție scurtă, iar cele verde-mature numai pentru un circuit capabil să le gestioneze coacerea ulterioară. Această separare reduce riscul ca fructele foarte coapte să fie ținute prea mult în lot sau supuse unui transport nepotrivit.

Pentru tomate proaspete comercializate în Uniunea Europeană, lotul trebuie să fie întreg, sănătos, curat și proaspăt ca aspect, fără umezeală externă anormală, miros sau gust străin. Ambalajul trebuie să protejeze fructele, iar materialele din interior trebuie să fie curate și să nu le rănească. Conținutul ambalajului trebuie să reprezinte întregul lot și, în mod obișnuit, să fie uniform după criteriile aplicabile.

Cerințele exacte de marcare și identificare diferă după forma de prezentare și circuitul comercial. Verifică standardul aplicabil și condițiile cumpărătorului înainte de pregătirea lotului pentru livrare.

La ambalare și livrare

• Pregătește marcarea ambalajului cu identificarea ambalatorului sau expeditorului, natura produsului, țara de origine, categoria și calibrul atunci când se aplică.
• Păstrează informații care permit identificarea furnizorilor și a operatorilor către care au fost livrate tomatele.
• Nu amesteca în același flux fructele foarte coapte destinate vânzării rapide cu cele destinate unei distribuții mai lungi.

Temperatura de păstrare sau transport se alege după stadiul de coacere. O umiditate relativă ridicată limitează deshidratarea, dar condensul favorizează mucegăirea. Nu aplica o singură durată de păstrare tuturor tomatelor: aceasta depinde de soi, maturitate, ambalaj, temperatură și de vătămările existente la preluare.