Agro-Est atacă decizia Consiliului Concurenței după amenzile de 83,2 milioane de lei din agribusiness

Agro-Est Muntenia va contesta amenda de 669.242 de lei aplicată de Consiliul Concurenței, iar fondatorul companiei, Mihai Răzvan Moraru, respinge acuzația că distribuitorul ar fi participat la fixarea prețurilor pentru semințe. Reacția a fost transmisă Agrointeligența, după ce Consiliul Concurenței a sancționat 21 de companii din agribusiness cu amenzi totale de 83,2 milioane de lei pentru înțelegeri anticoncurențiale privind prețurile la semințe și produse pentru protecția culturilor. Mihai Răzvan Moraru este fondatorul și administratorul Agro-Est Muntenia, companie românească de distribuție a inputurilor agricole, și președintele Asociației Input Agro România. El este, de asemenea, fermier. Agro-Est Muntenia activează pe piața produselor destinate fermelor, inclusiv semințe, produse pentru protecția plantelor și îngrășăminte, iar în investigația Consiliului Concurenței compania a fost analizată în calitate de distribuitor.

Agro-Est: „Nu am fixat prețuri”

Moraru susține că Agro-Est nu a recunoscut încălcarea legislației concurenței și că va solicita instanței să analizeze atât existența faptei imputate companiei, cât și modul în care a fost calculată sancțiunea.

„Nu am fixat prețuri și nu vom recunoaște o faptă pe care nu am săvârșit-o!”

Poziția companiei este că mecanismul comercial analizat de autoritatea de concurență era conceput și controlat de producător, nu de distribuitor.

Disputa se concentrează în special asupra voucherelor utilizate la vânzarea semințelor Corteva. Potrivit explicației lui Moraru, voucherul era negociat între producător și fermier: producătorul stabilea produsele eligibile, perioada și valoarea reducerii, iar agricultorul indica distribuitorul prin intermediul căruia urma să facă achiziția.

Agro-Est susține că intervenea ulterior pentru livrarea produselor și decontarea voucherului și că putea acorda fermierului reduceri suplimentare.

Consiliul Concurenței vede problema la prețul final

Poziția Consiliului Concurenței este diferită. Autoritatea nu consideră sistemul voucherelor interzis în sine, ci situația în care un preț recomandat de producător ajunge să funcționeze ca preț fix, obligatoriu pentru distribuitor.

Consiliul a arătat că distribuitorii trebuie să își poată stabili independent prețurile de revânzare. În caz contrar, concurența dintre furnizorii de la care cumpără fermierul este redusă.

AGRONET.ro a prezentat decizia și toate sancțiunile aplicate în acest dosar. Cele 21 de companii sancționate au primit amenzi cumulate de 83,2 milioane de lei.

Printre cele mai mari sancțiuni se află:

Consiliul Concurenței a considerat că producătorii au avut un grad mai ridicat de implicare, deoarece ar fi inițiat mecanismele analizate.

Moraru spune că fermierii primeau discounturi suplimentare

Principalul argument adus de Agro-Est este că prețul înscris în mecanismul voucherului nu ar fi reprezentat automat prețul final plătit de fermier.

Moraru susține că societatea a pus la dispoziția Consiliului Concurenței informații privind tranzacțiile din ultimii zece ani și că acestea ar demonstra existența unor reduceri suplimentare negociate cu agricultorii.

„Poziția noastră este că datele privind tranzacțiile efectiv realizate nu demonstrează existența unei înțelegeri prin care distribuitorul să fi fixat împreună cu producătorul prețul final plătit de fermier.”

Din perspectiva companiei, diferența este esențială: dacă distribuitorul putea reduce suplimentar prețul și negocia independent cu agricultorul, Agro-Est susține că simpla participare la sistemul de vouchere nu dovedește existența unei înțelegeri anticoncurențiale.

Această poziție urmează să fie verificată de instanță după contestarea deciziei.

Compania contestă și modul de calcul al amenzii

Agro-Est ridică separat problema bazei folosite pentru calcularea sancțiunii.

Moraru arată că societatea comercializează mai multe categorii de produse și susține că amenda afectează cifra de afaceri provenită inclusiv din activități care nu ar fi avut legătură cu segmentul semințelor investigat.

El invocă astfel principiile proporționalității și individualizării sancțiunii și spune că va cere instanței să verifice și modul de stabilire a amenzii de 669.242 de lei.

Moraru contestă și distribuirea sancțiunilor între producători și distribuitori. În interpretarea sa, compania care controla mecanismul voucherelor ar fi trebuit să poarte o parte mai mare din responsabilitate, în timp ce distribuitorilor li s-ar fi atribuit un rol pe care acesta îl consideră disproporționat.

15 companii au recunoscut încălcarea. Agro-Est nu se află printre ele

Dosarul prezintă diferențe importante între companiile investigate. Dintre cele 21 de firme sancționate, 15 au recunoscut încălcarea și au beneficiat de reduceri ale amenzilor.

Printre acestea se numără Pioneer, Corteva, Maisadour, Alcedo, Ameropa, Biochem, Chemark, Promat și Rodbun.

Agro-Est nu a recunoscut fapta.

Într-un alt caz analizat în aceeași investigație, privind relațiile dintre Monsanto România și distribuitori, Consiliul Concurenței a concluzionat că nu existau suficiente dovezi pentru a demonstra transformarea prețurilor recomandate în prețuri fixe obligatorii.

Agricover a beneficiat, la rândul său, de imunitate la amendă după accesarea programului de clemență.

Ce contează pentru fermier în disputa privind voucherele

Pentru agricultori, disputa dintre Agro-Est și Consiliul Concurenței se reduce la o întrebare practică: avea distribuitorul libertatea reală să ofere un preț mai mic decât cel rezultat din mecanismul stabilit de producător?

Consiliul Concurenței susține că, în situațiile sancționate, concurența prin preț între distribuitori a fost limitată. Agro-Est afirmă contrariul și spune că fermierii puteau primi și au primit discounturi suplimentare.

Decizia autorității nu stabilește o sumă pe care fermierii ar fi plătit-o în plus și nici un prejudiciu calculat pe hectar sau pe exploatație. Cele 83,2 milioane de lei reprezintă valoarea totală a amenzilor, nu valoarea unui prejudiciu stabilit pentru agricultori.

Următoarea etapă pentru Agro-Est este instanța. Compania a anunțat că va folosi căile legale pentru contestarea deciziei, astfel că responsabilitatea imputată distribuitorului și cuantumul sancțiunii vor putea fi analizate judiciar.