În acest articol
Trufele românești ajung în restaurante cu stele Michelin din mai multe piețe prin rețeaua de clienți și distribuitori construită de Luna’s Premium Truffles, afacerea dezvoltată de Mihai Constantinescu începând din 2008. PozitiVești relatează că firma livrează în Europa, Statele Unite și Asia, iar în cazul restaurantelor cu stele Michelin trufele ajung, de regulă, indirect, prin clienții și distribuitorii companiei.
Povestea este relevantă dincolo de raritatea și prețul trufelor. Arată cum un produs cules din pădurile României poate câștiga acces la segmentul gastronomic de vârf prin prospețime, selecție atentă, logistică rapidă și relații comerciale construite în timp, fără ca dezvoltarea să fie bazată pe volume cât mai mari.
România are deja greutate pe piața internațională a trufelor
Dimensiunea pieței arată că nu este vorba despre o apariție izolată. Pentru 2024, datele comerciale agregate de Tridge plasează România pe locul al treilea între exportatorii mondiali de trufe proaspete, după Italia și Spania, cu aproximativ 203,5 tone și o valoare a exporturilor de circa 21,52 milioane de dolari.
Cifrele descriu comerțul României cu trufe, nu volumul Luna’s Premium Truffles, dar oferă dimensiunea unui sector în care produsul românesc are deja acces la piețe cu putere mare de cumpărare. Pentru o afacere de nișă, oportunitatea nu stă neapărat în cantitate, ci în partea de piață care plătește pentru calitate, prospețime și constanță.
Mihai Constantinescu spune că exact acesta este modelul pe care l-a urmărit.
„Pentru noi, succesul înseamnă un business sustenabil, construit pe termen lung.”
De la 20–30 de culegători la un produs selectat pentru restaurante
Luna’s Premium Truffles lucrează săptămânal cu aproximativ 20–30 de culegători constanți. Compania are șase câini activi, folosiți prin rotație, și alți doi retrași din activitate din cauza vârstei. La rândul lor, mulți dintre culegătorii cu care colaborează au câte doi, trei sau chiar mai mulți câini antrenați.
Trufele ajung, de regulă, de două ori pe săptămână la companie. De aici începe selecția care face diferența între o trufă destinată gastronomiei de nivel înalt și una care va merge către procesare.
Nu întreaga cantitate găsită în pădure ajunge pe mesele restaurantelor. Mihai Constantinescu spune că, în anumite perioade, chiar mai mult de jumătate din trufele recoltate pot fi direcționate către procesatori din străinătate. Pentru clienții care cumpără produsul proaspăt sunt alese exemplarele mature, cu aromă intensă și în stare bună.
Această selecție explică și de ce compania nu urmărește să transforme creșterea volumelor într-un obiectiv în sine. Într-un produs foarte perisabil, cantitatea suplimentară valorează puțin dacă prospețimea și calitatea nu pot fi păstrate.
24 de ore în care prospețimea devine avantaj comercial
Unul dintre punctele forte ale modelului este lanțul logistic scurt. Trufele sunt culese, selectate și expediate rapid, iar compania lucrează cu un interval de aproximativ 24 de ore pentru a păstra cât mai bine aroma produsului.
Europa rămâne principala piață, însă afacerea s-a extins în ultimii ani și către Statele Unite și Asia. Portofoliul nu a fost construit printr-o extindere bruscă. Constantinescu spune că aproape în fiecare an a apărut cel puțin un client nou, fie prin recomandări, fie după contacte directe, discuții și trimiterea de mostre.
Este un model care poate fi interesant și pentru alți producători români cu produse de valoare ridicată: accesul la o piață exigentă nu vine obligatoriu dintr-o capacitate mare de producție. Poate veni dintr-un produs constant, livrat bine și suficient de bun încât cumpărătorul să revină în sezonul următor.
Câinii caută trufa matură și protejează locul în care aceasta crește
Calitatea începe însă înainte ca trufa să ajungă la frigider. Luna’s Premium Truffles condiționează colaborarea cu culegătorii de modul în care este făcută recoltarea.
Compania lucrează cu persoane care caută trufele cu ajutorul câinilor antrenați. Animalul identifică prin miros exemplarele ajunse la maturitate, ceea ce permite o recoltare punctuală. Sunt evitate greblele și sapele folosite pentru răscolirea solului, deoarece pot scoate trufe imature și pot afecta habitatul și rădăcinile arborilor.
Acest tip de recoltare are două avantaje care se întâlnesc în același produs: protejarea resursei din pădure și o calitate mai bună a mărfii ajunse la client. Pentru o afacere care vinde aroma și prospețimea trufei, cele două nu pot fi separate.
Interesul pentru trufa românească este vizibil și în țară. La începutul lunii august, AGRONET.ro a prezentat Festivalul Trufelor de la Cacica, unde peste 20 de puncte gastronomice au adus trufele în preparate locale și internaționale, alături de demonstrații și competiții cu câini specializați în căutarea lor.
Următorul produs ar putea fi experiența din pădure
Luna’s Premium Truffles pregătește și o direcție care poate adăuga valoare trufei fără creșterea cantității recoltate: turismul de experiență. Compania este în discuții cu o agenție de turism și intenționează să testeze un proiect-pilot pentru grupuri interesate să participe la căutarea trufelor în pădure.
Conceptul ar combina natura, gastronomia, întâlnirea cu localnicii și o degustare sau o masă în care trufa să fie ingredientul central. Este o extensie firească pentru un produs a cărui valoare vine în bună măsură din locul de origine și din modul în care este găsit.
Există deja un teren favorabil pentru astfel de experiențe. Rețeaua Punctelor Gastronomice Locale a depășit 740 de unități în 39 de județe, ceea ce arată că gastronomia și produsele locale au devenit o componentă tot mai vizibilă a turismului rural românesc.
Luna’s Premium Truffles a beneficiat și de o finanțare de 5.000 de euro prin Conservation Carpathia, folosită pentru cumpărarea unei mașini profesionale de spălat trufe și a unui frigider dedicat păstrării produsului. Sunt investiții mici în raport cu marile capacități agroalimentare, dar importante pentru o afacere în care diferența dintre un produs obișnuit și unul destinat unui restaurant de vârf poate fi dată de câteva ore, temperatura de păstrare și calitatea selecției.
Modelul construit în jurul trufelor românești arată o direcție cu potențial pentru produsele locale cu valoare mare: mai puțin accent pe cantitate și mai mult pe origine, prospețime, selecție și relația directă cu piața. În cazul Luna’s Premium Truffles, această combinație a dus un produs găsit cu ajutorul câinilor în pădurile României până în lanțurile de aprovizionare ale unor restaurante cu stele Michelin din Europa, Statele Unite și Asia.
