Valea Usturoiului a fost cândva una dintre cele mai căutate zone de agrement din Baia Mare, iar locul devenit recent subiect de actualitate după semnalarea prezenței unui urs are o istorie îndelungată ca destinație de relaxare și tratament. Potrivit DirectMM, valea era vizitată în trecut atât de localnici, cât și de turiști, fiind apreciată pentru aerul curat, izvorul natural și băile considerate benefice pentru afecțiunile reumatice.
Istoria locului este prezentată de pasionatul de istorie locală Paul Reszler, care explică faptul că denumirea Valea Usturoiului provine din traducerea numelui maghiar „Fokhagymás”, legat de abundența leurdei (usturoiul sălbatic) din zonă. De-a lungul primei jumătăți a secolului trecut, valea a devenit un punct de atracție pentru cei care căutau tratamente balneare, inclusiv pentru minerii care primeau bilete de tratament prin sistemul de asigurări al vremii.
Proprietatea băilor aparținea, în perioada interbelică, comerciantului Iuliu Mureșan, iar accesul era facilitat inclusiv prin bilete cu reducere vândute în oraș. Deși instalațiile nu erau luxoase, complexul oferea posibilitatea efectuării băilor, dar și servicii de alimentație, transformând zona într-un loc apreciat pentru odihnă și socializare.
În timp, situația s-a schimbat radical. Izvorul care alimenta băile s-a pierdut, iar analizele ulterioare au indicat că apa provenea din degradarea piritei, având caracter sulfuros și feruginos și conținând substanțe considerate dăunătoare sănătății, inclusiv urme de arsenic. Aceste concluzii au dus la abandonarea utilizării terapeutice a izvoarelor, iar faima stațiunii s-a stins treptat.
Un moment important din istoria locului este consemnat în iunie 1924, când participanții la Congresul Medicilor organizat la Baia Mare au vizitat băile de pe Valea Usturoiului. Printre aceștia s-a aflat și profesorul universitar dr. Iuliu Hațieganu, una dintre personalitățile marcante ale medicinei românești.
Repere istorice ale Văii Usturoiului
| Perioadă | Eveniment |
|---|---|
| Prima jumătate a secolului XX | Zona funcționa ca loc de agrement și băi terapeutice. |
| Perioada interbelică | Proprietar al băilor era comerciantul Iuliu Mureșan. |
| Iunie 1924 | Participanții la Congresul Medicilor din Baia Mare au vizitat băile. |
| Ulterior | Izvorul s-a pierdut, iar utilizarea terapeutică a fost abandonată după concluziile privind compoziția apei. |
Astăzi, Valea Usturoiului rămâne o zonă apreciată pentru peisaj și drumeții, însă în ultimele zile a intrat din nou în atenția publicului după ce autoritățile au emis un mesaj RO-ALERT în urma semnalării prezenței unui urs în apropierea zonei frecventate de localnici și turiști.