Sabanto și Verdant Robotics au integrat un sistem care automatizează complet lucrările agricole, potrivit publicației Future Farming. Cele două companii americane au prezentat o soluție care permite tractoarelor autonome să execute lucrări de precizie fără ca un operator să fie prezent în cabină. Noua integrare combină sistemul de autonomie dezvoltat de Sabanto cu tehnologia SharpShooter a Verdant Robotics, capabilă să identifice fiecare plantă sau buruiană și să aplice tratamente doar acolo unde este necesar.
Sistemul funcționează prin conectarea directă dintre tractor și utilajul agricol prin magistrala CAN, ceea ce permite schimbul continuu de date în timpul lucrului. Tractorul se ocupă de deplasare și de alimentarea echipamentului, în timp ce SharpShooter analizează cultura în timp real și transmite instrucțiuni privind viteza de deplasare și înălțimea utilajului, în funcție de condițiile întâlnite pe teren. Deciziile care până acum necesitau intervenția unui operator sunt luate automat de sistemul integrat.
Tehnologia este deja utilizată în ferme comerciale
Cele două companii susțin că soluția este deja folosită în exploatații agricole comerciale din Statele Unite. Un exemplu este Bethel Farms, din Arcadia, statul Florida, o afacere de familie specializată în producția de gazon, citrice și răsaduri de iarbă. Ferma a utilizat sistemul autonom Sabanto pe peste 9.900 de acri, iar integrarea cu SharpShooter este evaluată pozitiv pentru funcționarea în condiții dificile de teren.
Beneficiile urmărite de producători
Potrivit reprezentanților celor două companii, noua soluție urmărește să răspundă mai multor provocări cu care se confruntă agricultura modernă:
| Beneficiu | Explicație |
|---|---|
| Reducerea consumului de inputuri | Tratamentele sunt aplicate doar asupra plantelor sau buruienilor identificate. |
| Economii de forță de muncă | Tractorul poate lucra fără operator în cabină. |
| Productivitate mai mare | Lucrările pot continua inclusiv pe timpul nopții, dacă condițiile permit. |
| Compatibilitate extinsă | Sistemul poate fi instalat pe numeroase modele existente de tractoare. |
Craig Rupp, fondator și director general al Sabanto, afirmă că obiectivul companiei este să facă autonomia completă accesibilă fermierilor fără a-i obliga să achiziționeze utilaje noi. La rândul său, Gabe Sibley, cofondator și director general al Verdant Robotics, spune că integrarea permite extinderea suprafețelor lucrate cu același nivel de precizie și cu mai puțin personal.
Compatibilitate cu tractoarele existente
Unul dintre principalele avantaje ale soluției este posibilitatea montării pe tractoare deja aflate în exploatare. Sabanto produce kituri de modernizare care transformă utilajele convenționale în tractoare autonome folosind sisteme GNSS de înaltă precizie, camere video și un software propriu de planificare a traseelor. La rândul său, Verdant Robotics dezvoltă tehnologii de aplicare de precizie la nivelul fiecărei plante, utilizând algoritmi de inteligență artificială pentru identificarea țintelor înainte de pulverizare.
Pe fondul deficitului de forță de muncă și al presiunii pentru reducerea costurilor din agricultură, integrarea dintre Sabanto și Verdant Robotics reflectă direcția în care evoluează sectorul agricol: automatizarea completă a lucrărilor și utilizarea mai eficientă a resurselor, fără înlocuirea întregului parc de utilaje al fermierilor.