În acest articol
O căpățână de usturoi elefant de 1,75 kilograme a stabilit un record mondial, după ce exemplarul cultivat de britanicul Graham Barratt a fost cântărit la 25 iunie 2026, la Wargrave Nursery Plant Centre din Berkshire. Recordul a fost confirmat și prezentat de Guinness World Records, care indică și un diametru de 19 centimetri pentru bulb. Guinness World Records
Exemplarul este de aproximativ 35 de ori mai greu decât o căpățână obișnuită de usturoi din comerț și de patru-cinci ori mai mare decât un bulb obișnuit de usturoi elefant. Performanța este cu atât mai interesantă cu cât planta care a produs recordul nu a primit un tratament special față de celelalte exemplare cultivate de Barratt. Guinness World Records
Nu este usturoiul comun
Denumirea poate induce în eroare. Usturoiul elefant este asociat botanic cu Allium ampeloprasum, fiind mult mai apropiat de praz decât usturoiul comun, Allium sativum. Planta formează în mod natural bulbi și căței de dimensiuni mult mai mari, iar aroma este, de regulă, mai blândă.
Royal Horticultural Society recomandă pentru acest tip de Allium o poziție însorită și un sol fertil, bine drenat. Planta poate fi sensibilă la stagnarea apei, iar între problemele posibile sunt menționate putregaiul alb al cepei și mana cepei. RHS
În România, cultura nu este complet necunoscută. AGRONET.ro a prezentat în august 2026 cazul unui fermier din Giurgiu, Cosmin Chițu, care a pornit de la numai 10 căței și a ajuns la o recoltă estimată la circa 400 de kilograme. Fermierul valorifică produsul cu aproximativ 30 de lei/kg, atât pentru consum, cât și ca material săditor.
Recordul a pornit de la un cățel plantat în septembrie 2025
Graham Barratt cultivă usturoi elefant de aproape zece ani. În timp, a păstrat pentru replantare cei mai mari căței și a selectat astfel materialul din care au provenit generațiile următoare.
Pentru sezonul 2025–2026 a plantat 37 de căței, grupați în loturi cărora le-a aplicat tratamente diferite.
Exemplarul care avea să stabilească recordul fusese plantat în septembrie 2025. Paradoxal, acesta nu a primit un tratament special. Barratt spune că singura măsură distinctă a fost plantarea printr-o membrană neagră pentru combaterea buruienilor, care a oferit și o anumită protecție împotriva frigului din timpul iernii. Guinness World Records
La culturile de usturoi, adevărata dimensiune a bulbului rămâne ascunsă până la recoltare. Grădinarul britanic avea însă un indiciu că sub pământ se dezvoltase ceva neobișnuit: tulpina plantei ajunsese la o circumferință de aproximativ 20 de centimetri. Guinness World Records
Recoltarea din iunie a confirmat presupunerea. Bulbul avea 1,75 kg și 19 cm diametru.
De 35 de ori mai greu decât un usturoi obișnuit
Guinness World Records estimează că exemplarul record este de aproximativ 35 de ori mai greu decât o căpățână de usturoi obișnuită comercializată în magazine.
Chiar și raportat la usturoiul elefant, unde bulbii sunt în mod natural mult mai mari, rezultatul rămâne excepțional: căpățâna obținută de Barratt este de aproximativ patru-cinci ori mai mare decât media acestei plante. Guinness World Records
Diferența arată și de ce recordul trebuie privit separat de performanțele obținute la usturoiul comun. Nu vorbim despre o căpățână gigantică de Allium sativum, ci despre o plantă care are deja genetic capacitatea de a forma bulbi mari.
Totuși, depășirea de patru sau cinci ori a dimensiunii tipice chiar pentru usturoiul elefant pune exemplarul lui Barratt într-o categorie aparte.
Cârtițele, căprioarele și un iepure au amenințat cultura
Ultimele luni de vegetație nu au fost lipsite de probleme. Barratt a povestit că o familie de cârtițe a apărut în zona rădăcinilor, iar după dispariția lor au început să vină căprioarele, care consumau frunzele dimineața devreme.
Ulterior, un iepure a pătruns repetat în zona de cultură și a afectat alte plante. Usturoiul care avea să stabilească recordul a rămas însă intact până la recoltare. Guinness World Records
Experiența arată o particularitate a culturilor destinate competițiilor horticole: rezultatul final depinde nu numai de fertilizare sau irigare, ci și de păstrarea plantei fără deteriorări pe tot parcursul perioadei de vegetație.
Selecția repetată a celor mai mari căței
Unul dintre cele mai interesante elemente ale recordului este metoda folosită în timp de cultivator. Barratt nu a pornit de la o tehnologie spectaculoasă în sezonul recordului, ci de la aproape un deceniu de selecție.
An după an, a păstrat pentru plantare cățeii proveniți din cei mai mari bulbi. Astfel, materialul săditor utilizat în sezonul următor provenea din exemplarele care prezentaseră deja o capacitate ridicată de creștere.
Metoda nu înseamnă că orice cultivator poate obține prin simpla selecție un bulb de 1,75 kg, deoarece dimensiunea finală depinde și de genetică, sol, climă, nutriție și condițiile din anul respectiv. În cazul lui Barratt, însă, selecția celor mai viguroase exemplare a fost o practică constantă timp de aproape zece ani. Guinness World Records
Graham Barratt are mai multe recorduri horticole
Usturoiul nu este singura plantă cu care grădinarul britanic a ajuns în evidențele Guinness.
În 2025, Graham Barratt a stabilit recorduri pentru luffa, inclusiv un exemplar de 2,82 kg și unul cu o lungime care avea să fie îmbunătățită ulterior până la 1,699 metri. Guinness World Records
În aceeași zi în care a fost evaluat usturoiul de 1,75 kg, Barratt a prezentat și o păstaie de mazăre din soiul „Train Driver”, cu o greutate de 28 de grame. Guinness World Records a deschis pentru aceasta categoria „cea mai grea păstaie de mazăre”. Guinness World Records
În iulie 2026, cultivatorul a mai stabilit și recordul pentru cel mai greu tomatillo, cu un fruct de 310 grame, obținut dintr-o linie dezvoltată chiar de el. Guinness World Records
Usturoiul elefant are deja cultivatori și în România
Recordul britanic vine într-un moment în care această cultură de nișă începe să fie mai vizibilă și în România.
În cazul fermei din Giurgiu prezentate de AGRONET.ro, cultura a fost dezvoltată gradual timp de cinci-șase ani. Fermierul Cosmin Chițu plantează usturoiul elefant printre pomii din livadă și își păstrează propriul material pentru înființarea culturii următoare.
Producția estimată pentru 2026 era de aproximativ 400 kg, iar prețul indicat de cultivator era de circa 30 de lei/kg. La acest nivel, valorificarea integrală ar însemna încasări brute teoretice de aproximativ 12.000 de lei, fără ca suma să reprezinte profitul efectiv.
Cultivatorul român recomandă testarea plantei pe suprafețe mici înaintea extinderii. Experiența sa arată că usturoiul elefant poate ocupa o nișă comercială proprie, atât ca produs alimentar, cât și ca material de plantat.
Recordul de 1,75 kg obținut în Marea Britanie reprezintă extrema acestei culturi. Pentru producția comercială, interesul practic rămâne însă același: capacitatea plantei de a forma bulbi mari, gustul mai blând și posibilitatea cultivatorului de a selecta și multiplica propriul material săditor.
