Wild Bioscience a cumpărat F1 Seed și intră direct în ameliorarea grâului, formând prima companie britanică independentă care reunește ameliorarea de precizie, editarea genetică și dezvoltarea de soiuri pentru fermieri. Tranzacția a fost anunțată de Wild Bioscience, companie desprinsă din Universitatea Oxford.
F1 Seed aduce o bază genetică de grâu construită în peste un deceniu și experiența lui Bill Angus, unul dintre specialiștii cunoscuți ai ameliorării grâului din Marea Britanie. Wild Bioscience contribuie cu biologie evolutivă, inteligență artificială, editare genetică și identificarea unor caractere care pot îmbunătăți producția, stabilitatea și rezistența la boli.
Prin achiziție, Wild Bioscience trece de la identificarea și licențierea unor caractere genetice la dezvoltarea completă a semințelor. Compania va putea proiecta, ameliora, testa și introduce noi soiuri de grâu printr-o singură structură.
Miza este stagnarea producțiilor britanice de grâu. Compania indică faptul că randamentele au rămas aproape neschimbate timp de 30 de ani, în timp ce costurile inputurilor au crescut, iar seceta și temperaturile ridicate produc variații mai mari între sezoane.
În 2025, primăvara foarte uscată a contribuit la o producție de grâu cu 13% sub media ultimilor zece ani. Wild Bioscience estimează că, în următoarele două decenii, unele regiuni cerealiere ale Angliei ar putea pierde între 10% și 25% din potențialul productiv din cauza schimbărilor climatice.
Platforma companiei caută soluții genetice dezvoltate de plante în cursul evoluției și încearcă să le transfere în culturi precum grâul. Sunt urmărite caractere legate de secetă, temperaturi ridicate, inundații, producție și rezistență la boli.
Această direcție se leagă de nevoia tot mai mare de testare în condiții reale. În Austria, AGES construiește la Großnondorf o stațiune pentru evaluarea culturilor rezistente la secetă. Acolo, soiurile de cereale, porumb, floarea-soarelui, soia, cartof și sfeclă de zahăr vor fi testate fără irigare artificială.
Legătura dintre cele două inițiative este nevoia de a transforma progresul genetic în rezultate măsurabile în câmp. Un caracter identificat prin inteligență artificială sau editare genetică trebuie verificat prin răsărire, stabilitatea producției, toleranță la secetă și comportament în mai multe sezoane.
Wild Bioscience a atras până acum 75 de milioane de dolari de la investitori, iar F1 Seed funcționează din 2014 în Suffolk. Valoarea achiziției și calendarul lansării unor noi soiuri comerciale nu au fost anunțate.
